发育性髋关节脱臼在几年前正式的名称还为先天性髋关节脱臼，它指的是一些小孩子在无任何外伤或外力的情况下，在婴儿期逐渐显出的一种髋关节异常。因为不为外力引起，所以用“先天性”这个字眼，然而近年来因许多法律及医疗纠纷的问题产生，尤其是在美国，而且一出生时，婴儿大都并无明显脱臼，而只是呈现一个髋关节不稳定状态，在接着两三个月发育而逐渐有临床“脱臼”的表现。现在所称“先天性”髋关节脱臼特别只指那些合并先天性畸形异常的病例，而以“发育性”髋关节脱臼或都加上“特发性”称此疾病。一般而言发育性髋关节脱臼可分为三种程度：①单纯地髋关节发育不良。②髋关节发育不良合并半脱位。③髋关节发育不良合并脱位。理学检查只能显示合并半脱位或者全脱的情形。
